おまじない of e-horror

おまじない

　世の中には、合わせ鏡やひとりかくれんぼなど、やってはいけないと言われる行為がある。現在大学生のＹさんは、知らぬ間にそういった禁忌を犯してしまったことがあると言う。
　Ｙさんが小学生のころ同学年の女子の間で、好きな人と両想いになれるというおまじないが流行ったことがあった。雑誌か何かに載っていたおまじないだ。実際にそのお呪いをやって、二人の友人が告白を成功させると、好きな人がいる女子は皆こぞってそのおまじないをやりはじめた。Ｙさんは特に告白したい相手がいたわけではなかったが、仲間外れになるのが嫌で、好きな相手がいると嘘をついておまじないの方法を教えてもらった。

　それは一日ごとに爪に一つハートマークと好きな人のイニシャルを書き、消えずに十日間残っていれば恋が成就するという、ごく簡単な方法だった。さっそくＹさんはその日からおまじないを始めたのだが、イニシャルを書きたい相手がいない。皆爪は絆創膏で隠していたため見られる心配はないが、万一絆創膏が取れたとき言い訳ができるように、自分のイニシャルを書いておいた。おまじないを初めて二日目の夜、Ｙさんは小さな物音で目が覚めた。下の方からカリカリカリ、という物音が聞こえる。起きて音の正体を確かめようと思ったが、体が動かない。初めての金縛りに妙な物音、Ｙさんはすっかりパニックになってしまった。どうにか体を動かそうと苦戦していたが、いつの間にか眠ってしまった。

　その翌日も翌々日も、同じように妙な物音で目覚め金縛りにあった。そして毎回、眠るように意識を失ってしまう。やがてＹさんはこの現象は、例のおまじないが原因で起きているのではないかと感じ始めた。もうおまじないを辞めたかったが、学校はお呪いの話でもちきりで、おまじないをやっていない女子は最早いなかった。Ｙさんは学校で仲間外れにされる方が恐ろしく感じて、結局おまじないを継続した。しかし、深夜の金縛りだけでも何とかならないものか家族に相談すると、Ｙさんの母親が

「まず足の小指を動かしてみると良いって聞いたよ。」

　と教えてくれた。おまじないを初めてちょうど一週間、七日目のことだった。その日もいつものように金縛りになった。　（きた！）と思い、右足の小指に全神経を集中させると、小指がピクリと動いた。小指が動いた途端、冷や汗がどっと噴き出て手足が細かく痙攣し始めた。力んでいた反動で筋肉が震えるのが分かった。ところが、両手だけがベッドに張り付いたように動かない。肩から下がベッドから離れないため、体を起こすこともできない。どうにか首を曲げて体を見てみると、人の形をした影のようなものが二体、布団の脇に正座していた。思わずかすれた声を出すと、影がふっと顔を上げた。顔も凹凸の無い真っ黒な影だったが、本来なら口があるだろう場所に、真っ白な歯が浮かび上がっていた。歯並びの悪い、やけに真っ白な歯だったという。影はゆっくりと顔を近づけ、やがて目の前まで迫り、そこでＹさんはとうとう気を失った。

　翌朝すぐに両手を確認すると、七本すべての絆創膏がはがれていた。絆創膏の下にはお呪いのハートが変わらず書いてあったが、イニシャルを書いていた爪先がギザギザに切り取られていた。間を開けず、人の噛み痕だと理解した。カリカリと言う音は、影が爪を噛む音だったのだろう。その光景を想像して気分が悪くなったＹさんは、すぐにハートを消しておまじないを辞めた。

　絆創膏を外しても、特に仲間外れにされることは無かった。
それどころか、Ｙさんに続くように何人かの女子がおまじないをやめた。誰も何も言わなかったが、辞めた女子が皆爪を短く切りそろえているのを見て、何となく互いに察していた。
　Ｙさんはこれ以降、迷信や都市伝説などは極力避けるようにしている。